私たち日本人の食生活は、主食であるご飯を中心に、魚や野菜、大豆から作るお味噌汁や豆腐や納豆などの副食を中心とするものでした。戦後、著しい経済成長を背景に畜産物や油脂などの脂質の摂取が増加し、昭和50年ごろには、ｶﾛﾘｰ摂取量がほぼ満足すべき基準に達し、理想的な「日本型食生活」を達成させました。
しかし、その後も脂質の摂取が引き続き増加し、生活も豊かになりﾗｲﾌｽﾀｲﾙが多様化、日本伝統の食生活が崩れ、若い世代にまで肥満や糖尿病等が問題となり、心臓病、脳卒中、がんといった生活習慣病も増大、医療財政を圧迫する状況となっています。
さらに、世界中から様々な食材があつまる日本では、輸入食材の安全・安心の問題、豊かな食生活の中で40%という低い食料自給率を向上させるという課題もあります。
このように、私たちの食生活は、様々な問題を含んでいます。これらを解決するには、自らが「食」について考え、判断する力をつけるための「食育」が必要となっているのです。